En Terre Ennemie (2 rds)

EKB8-02. Aventure régionale Living Greyhawk en deux rounds, pour Ekbir, personnages de niveau 3 à 16, échelons 4 à 14. La couverture imprime « En terre ennemie ». La couverture et le titre RPGA annoncent deux rounds ; la section Time Units, elle, présente une aventure standard d’un round. Le module ne tranche pas.

Auteurs

David Martinez. La couverture crédite le Triad Edit à Gaël Richard, et le Circle Reviewer à Tim Sech. Les essais sont de Gérald Colliou, Gildas Guérin, Alexandre Ménard, Christophe Bentéjac, Benoît Gros et Gaël Aubort.

Notice

L’île de Murenshi est maintenant un territoire dangereux où erre un grand nombre de créatures inquiétantes. L’île, d’abord conquise par les séides de Kazurka, a vu l’apparition d’un étrange voile d’ombre qui enveloppe les gorges du Malvallon. Puis le terrible dragon rouge Fragorox de retour sur l’île, a reconquis son ancien territoire avec férocité. C’est pourtant sur cette l’île inhospitalière que les aventuriers vont devoir aller pour remplir à bien leur mission. Une aventure régionale en deux rounds pour personnages de niveau 3 à 16 (APL 4-14).

Lieux

L’aventure commence dans la cité sainte d’Ekbir, puis gagne l’île de Murenshi et se joue surtout dans le Malvallon.

L’auberge du marché, où certains sont recrutés, puis le palais, où Kovayor Yundilla confie la mission.
La mer, près des griffes du Morskmogil, où le navire est intercepté.
Le rivage sud-sud-est de Murenshi, d’où des Askars mènent au camp.
Le camp zéro, près de vieilles ruines dans le sud-ouest de l’île.
Le Malvallon et le Voile d’Ombre, qui y tient une nuit permanente.
Le portail vers le plan de l’ombre, au centre du Malvallon, puits de ténèbres horizontal.
Le défilé menant aux montagnes du sud, refuge des Crocs-jaunes.
La grotte dont l’ouverture rappelle une gueule de dragon, ancienne antre, plus au nord après un nouveau passage du voile : niches de gardiens, fausse salle du trésor sous illusion, bassin, et portail vers la Gehenne.
L’esplanade au sommet de la montagne, atteinte par le passage montant depuis la caverne, avec l’appareil à signal destiné à prévenir Fragorox.

Ogmir, où une poignée d’Ataphades sert encore Fragorox, le monastère de Xan-Yaë, les Pinacles, la ville de Murenshi rasée, et la Gehenne elle-même sont évoqués. L’aventure n’y emmène pas les personnages.

PNJ principaux

Kovayor Yundilla. Amir de cent, à Ekbir. Il embauche pour rejoindre le camp zéro avec un étui contenant un parchemin de Guérison suprême, soigner le moine jugé fou, puis prendre les ordres d’Akleman Boussim. Il promet une récompense et répond dans la limite de ce qu’il sait.

Frère Jamil. Moine de Xan-Yaë chargé, avec Poshkott, de surveiller le Voile d’Ombre. Une créature d’ombre égarée l’a possédé. Possédé, il semble fou, s’échappe, et erre vers le Malvallon. Libéré devant le portail des ombres, il raconte avoir suivi des hobgobelins blessés vers un défilé, avant de perdre le contrôle.

L’entité d’ombre. Créature intangible peu intelligente, perdue hors de son plan. Elle souffre de la lumière, ne quitte un corps que contrainte ou devant le passage, et peut offrir un don si on l’aide à rentrer. Hors du moine, elle ne combat pas.

GroGosh. Chef de la tribu des Crocs-jaunes. Sous son impulsion, le clan a fui Fragorox après le sacrifice des femmes lors de la mise en service du portail. Hostile au premier abord, il peut dialoguer et indiquer la grotte, voire fournir un guide.

Les émissaires yugoloths. Délégation attendue par le portail de la Gehenne pour sceller l’alliance mercenaire de Fragorox. Leur nature change avec l’échelon. Leur arrivée ne peut être empêchée une fois qu’un aventurier pénètre dans la salle ; les vaincre fait échouer le marché.

PNJ secondaires

Akleman Boussim. Amir de dix, commandant du camp zéro. Il résume la situation, oriente vers Poshkott, et peut charger d’enquêter sur les goblinoïdes.

Frère Poshkott. Second moine de Xan-Yaë au camp. Il détaille le voile, la disparition puis le retour de Jamil, les examens de Jhassim, et l’évasion récente. Il sait où se trouve le passage vers le plan de l’ombre.

Jhassim. Prêtre d’Al’Akbar au camp. Ses examens n’ont rien conclu ; il a déclaré le moine fou.

Le jeune Amir de cinq. Anonyme. À l’auberge du marché, il recrute au nom de Kovayor et mène au palais, encadré de deux Askars. Il ne connaît pas les détails.

Le capitaine du navire. Anonyme. Il approche Murenshi de nuit, fait le signal à la lanterne, et fait descendre les personnages en canot.

Les Askars du camp. Une trentaine de volontaires. Accueil sur la rive, pisteurs partis après Jamil, et cadre du camp.

Les sbires de Fragorox. Rejetons draconiques en chasse des renégats hors du voile. Fanatiques ; contraints, ils parlent de la conquête de l’île, d’Ogmir, et d’émissaires attendus. Fragorox lui-même ne paraît pas.

Les Crocs-jaunes. Clan goblinoïde renégat. Un jeune échappé le matin affirme que les émissaires démoniaques doivent arriver le lendemain. S’ils dialoguent, ils indiquent la grotte.

Les kobolds de la caverne. Chargés d’accueillir les émissaires, de garder un coffre d’or et de pierres, et d’alerter Fragorox depuis le sommet. Ils peuvent enflammer le bassin si l’alarme a sonné.

Résumé détaillé

Origines du mal et prélude

Il y a plus de huit cents ans, Fragorox, puissant dragon rouge de Murenshi, ravagea le Califat jusqu’à ce qu’Oudmey, Azourma et le Zashassar le vainquent dans son antre. Ses sbires reptiliens lui vouèrent un culte. Récemment, l’Ancien l’a rappelé à la vie pour voler les Saintes Reliques gardées par Argenbelizarac ; blessé, Fragorox s’est réfugié sur l’île, a rasé la ville de Murenshi, a forcé les Ataphades restés à Ogmir à lui payer tribut, et, soif de vengeance contre Ekbir et les Pinacles, a fait bâtir dans une grotte secrète du Malvallon un portail vers la Gehenne pour y recruter des mercenaires yugoloths. Après un premier contact, des émissaires doivent bientôt arriver.

Lors de la retraite ekbirienne, les moines de Xan-Yaë ouvrirent un passage vers le plan de l’ombre : le Voile d’Ombre devait masquer l’évacuation puis la reconquête, puis être refermé. Les événements — retour de Fragorox, coalition pour les Reliques, guerre sainte de Ket — ont laissé le passage ouvert depuis des semaines. Un camp zéro de volontaires et deux moines surveille encore le Malvallon. Jamil y a croisé une âme d’ombre égarée qui l’a possédé ; Poshkott l’a ramené ; Jhassim l’a dit fou ; le camp a alerté Ekbir.

Arrivée et premier contact

À Ekbir en effervescence, Kovayor Yundilla embauche : se rendre discrètement au camp zéro, remettre un parchemin de Guérison suprême pour le moine, puis obéir à Akleman Boussim. Selon le passé des personnages, la missive arrive via une méta-organisation, ou un jeune Amir de cinq les approche à l’auberge du marché. Au palais, l’Amir de cent expose le voile, le camp et la mission.

Le voyage dure près de quatre jours. Vers le milieu du second, près des griffes du Morskmogil, un filet stoppe le navire et des créatures aquatiques ataphades attaquent ; leur composition change avec l’échelon. À la tombée de la nuit, signal lumineux, canot, et Askars jusqu’au camp. Akleman et Poshkott exposent le cas de Jamil : examens vains, évasion il y a deux heures, pisteurs partis. On peut poursuivre aussitôt ou attendre l’aube : les traces mènent au Malvallon.

Le lieu dangereux

Si l’on aide l’entité, on gagne le centre du Malvallon et le portail des ombres. La créature libère Jamil, traverse les personnages en don de remerciement, et rentre chez elle. Jamil, qui était spectateur de sa possession, raconte les hobgobelins blessés vers un défilé. Des créatures d’ombre maléfiques attaquent ensuite ; leur nature change avec l’échelon. Jamil rentre faire son rapport. Hors du voile, des sbires de Fragorox cherchent les renégats et affrontent le groupe ; leur composition change avec l’échelon. Contraints, ils confirment la tyrannie du dragon et l’attente d’émissaires.

Dans le défilé du sud, les Crocs-jaunes surgissent hostiles. Dialogue ou combat : ils refusent Fragorox, racontent le sacrifice des femmes et le portail, et un jeune dit les émissaires pour le lendemain. Ils indiquent l’ancienne antre. Après le voile vers le nord, la grotte-gueule de dragon : gardiens élémentaires ou golems selon l’échelon, fausse salle du trésor illusoire qui déclenche une alarme, et descente vers le bassin.

Le cœur du scénario : la caverne au portail de la Gehenne

C’est ici que se décide le sort de l’alliance entre Fragorox et les yugoloths.

Le bassin. Eau peu profonde, film d’huile ; les kobolds y mettent le feu si l’alarme a sonné.
Les kobolds. Accueil des émissaires, coffre d’or et de pierres précieuses, passage vers le toit pour prévenir Fragorox.
Le portail. Fenêtre lumineuse sans armature vers la Gehenne ; traces de sang au sol. Dès qu’un aventurier entre, il s’active et les émissaires arrivent : rien ne peut les empêcher.
Les émissaires. Affrontement décisif ; leur nature change avec l’échelon. Les kobolds les soutiennent.
L’esplanade. Passage montant vers un appareil à lentille au motif de dragon, signal destiné à Fragorox. L’activer met en grand danger, mais laisse le temps de fuir s’il vient.

Dénouement

Si les émissaires sont vaincus, les yugoloths prennent ombrage que Fragorox n’ait pas garanti leur sécurité : l’alliance n’est plus faisable, même pour tout l’or du dragon. Les autorités récompensent les aventuriers. En cas de défaite, Fragorox conclut le marché et le Califat est mis en grand danger.

Pour avoir aidé Jamil, l’ordre monastique met à disposition des objets magiques monastiques : Cobra, Panthère et Scorpion. Pour avoir aidé la créature d’ombre, celle-ci offre l’Affinité avec les ombres. Pour avoir empêché l’alliance, on reçoit la Faveur du Califat d’Ekbir. La mission sur l’île peut s’achever dès la victoire dans la caverne.